Derivazione dal latino medievale di Paludem, proprio perché nel passato nella sua pianura esisteva una palude, Padula è il comune del Cilento, situata nel Vallo di Diano, celebre per la Certosa di San Lorenzo,  uno dei monasteri più grandi nel mondo e tra quelli di maggior interesse in Europa per importanza architettonica.

Molto probabilmente fondata dagli Enotri nel secolo XII a.c., ma solo nel VI secolo a.C. che si iniziò a popolare la zona dove sorge l’attuale Padula: in località Valle Pupina sono stati ritrovati bellissimi corredi tombali, formati da vasellame in bronzo e ceramiche di effettivo stampo greco, attualmente esposti nel museo archeologico, presso la Certosa di Padula.